Em Itália, um homem foi condenado por burla após dez anos de processo judicial. Durante anos, cobrou visitas guiadas a um falso teatro romano que ele próprio mandou construir.
O caso, quase inacreditável, está a agitar o país. Franco Malosso, de 69 anos, foi condenado a pouco mais de dois anos de prisão na sequência de uma decisão do Supremo Tribunal italiano. A pena chega ao fim de uma década de processo: o homem construiu um falso teatro romano e cobrou 40 euros por pessoa pela visita.
O falso teatro romano de Franco Malosso
Segundo a CNN, a história começou por volta de 2014. Malosso decidiu erguer uma réplica de um teatro romano num terreno de 5 000 metros quadrados, na pequena aldeia de Arcugnano, perto de Verona, no norte de Itália. Com cimento, fibra de vidro, gesso e pedras que teve o cuidado de envelhecer artificialmente com poliestireno, criou uma fraude capaz de enganar tanto o município como os turistas.
Durante vários anos, o monumento figurou nos guias turísticos. Os visitantes pagavam 40 euros por uma visita guiada, enquanto os habitantes locais beneficiavam de um preço reduzido. Durante os passeios, Malosso chegava a afirmar que o local incluía vestígios das épocas neolítica, helenística e romana. Dizia ainda aos turistas que Júlio César e Cleópatra tinham assistido ali a um espetáculo. Para explicar o aparecimento súbito do sítio, alegava tê-lo descoberto depois de um deslizamento de terras.
Um teatro romano que pouco parecia autêntico
A fraude acabou por ser descoberta em 2016. Após várias denúncias, a cidade enviou ao local agentes da brigada de proteção do património artístico, especializada no combate à fraude artística. A conclusão da unidade foi inequívoca: o teatro era uma falsificação grosseira, de tal forma evidente que deixou as autoridades espantadas. O tenente-coronel Giuseppe Marseglia, citado pela CNN, declarou:
“De todos os criminosos, os falsificadores são os mais talentosos, porque conseguem criar verdadeiras obras de arte. Depois há os burlões… Não tenho qualquer respeito por Malosso. Chamar-lhe falsificador é um insulto aos falsificadores.”
O problema para Malosso era que qualquer conhecedor podia perceber facilmente o engano. A arquitetura, a localização e a construção denunciavam a falsidade do teatro. Até o nome do sítio, Anfiteatro Bérico, estava errado: os anfiteatros romanos têm uma planta elíptica. Para completar, Malosso afirmava que se tratava de um teatro de origem grega, apesar de os gregos nunca se terem instalado no norte da península. As mentiras acumularam-se e não conseguiram iludir durante muito tempo, como explicou ao El País Jacopo Bonetto, arqueólogo da Universidade de Pádua:
“É totalmente absurdo pensar que um edifício antigo possa ser confundido com um edifício moderno, mesmo que tenham sido construídos da mesma maneira. O contexto é fundamental, porque os edifícios antigos só eram construídos em locais específicos. Em 99% dos casos, os teatros antigos eram erguidos na periferia das cidades romanas. Um teatro em plena zona rural, longe de um centro urbano antigo, é necessariamente falso.”
A reação da arqueologia à fraude
O caso abalou Itália e também o pequeno mundo da arqueologia. Darius Arya, conhecido arqueólogo e apresentador de televisão, afirmou:
“A própria ideia é insensata, diabólica. Vê-se imediatamente que é uma farsa. Suponho que há sempre alguém ingénuo que se deixa enganar, mas imagino que, quando se faz publicidade a alguma coisa, as pessoas pensam que é séria.”
O fim de dez anos de processo
Franco Malosso acabou condenado a 28 meses de prisão, depois de dez anos de processo, com recursos e passagens pelo Supremo Tribunal italiano. A originalidade do caso e a defesa constantemente alterada pelo arguido contribuíram para o complicar. Malosso alegou, por exemplo, que a falsificação era tão grosseira que não imaginava ter sido levado a sério.
Afirmou também que o preço dos bilhetes tinha sido estabelecido para manter o local. Ainda assim, o falso teatro foi construído com meios profissionais e por trabalhadores qualificados, que prestaram testemunho em tribunal. Para completar, esta paródia de ruína foi erguida nas colinas de Berici, classificadas como património da UNESCO. Além da pena de prisão, Malosso tem de pagar uma multa de 3 000 euros e 3 500 euros de custas judiciais. O falso teatro terá de ser demolido.
Fica, no entanto, uma pergunta sem resposta: o que levou Franco Malosso a iniciar um projeto tão insensato?
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