Uruguai anuncia fundo de conectividade aérea para companhias aéreas

O Uruguai anunciou a criação de um fundo público-privado de conectividade aérea para conceder incentivos financeiros a companhias aéreas nacionais e estrangeiras que aumentem a chegada de turistas ou inaugurem novas rotas internacionais para o país. A medida pretende reforçar a rede aérea uruguaia e atrair mais turistas internacionais.

Como funciona o fundo de conectividade aérea do Uruguai

Resultante de uma parceria entre o Ministério do Turismo e a operadora Aeroportos Uruguai, a iniciativa prevê até 2,5 milhões de dólares americanos por ano para companhias aéreas elegíveis que assegurem voos internacionais regulares para território uruguaio.

Os pagamentos serão calculados de acordo com o número adicional de turistas estrangeiros transportados para o país face ao mesmo período do ano anterior. O desempenho das companhias será avaliado semestralmente e, para participarem, estas terão de apresentar dados detalhados sobre passageiros, rotas e países de origem.

De acordo com o ministro do Turismo, Pablo Menoni, o programa pretende incentivar um aumento real do fluxo turístico, associando os benefícios financeiros do Governo ao crescimento efetivo do número de passageiros transportados, e não apenas à abertura de novos voos. «A iniciativa premeia resultados concretos e crescimento, em vez de simplesmente financiar mais lugares disponibilizados», salientou Menoni.

O programa terá inicialmente a duração de um ano, com renovação automática até um máximo de quatro anos. As companhias interessadas terão de possuir autorização da Direção Nacional de Aviação Civil e Infraestrutura Aeronáutica do Uruguai.

Capacidade aérea internacional em expansão

O fundo é lançado numa altura em que aumenta a capacidade internacional disponível para o país. Segundo os dados do OAG Schedules Analyser, a temporada de inverno de 2026-27 no hemisfério norte contará com cerca de 774.500 lugares em voos internacionais com partida do Uruguai, mais 17,9% do que os cerca de 656.900 registados no ano anterior.

O Aeroporto Internacional de Carrasco, em Montevideu, concentra aproximadamente 689.000 lugares, um aumento de 15,3%. Por sua vez, o terminal de Punta del Este cresce 43,8%, para cerca de 85.500 lugares, refletindo a sua importância como porta de entrada de turistas na época alta.

Entre os mercados emissores, o Brasil mantém-se como principal destino, com mais de 302.000 lugares e um crescimento de 26,2%. Seguem-se a Argentina, com 106.600 lugares, Espanha, com 91.900, o Panamá, com 79.700, e o Chile, com 79.200.

Novas rotas e liberalização do setor aéreo

Estão igualmente previstas novas rotas: a JetSmart reforçará as ligações de Montevideu a Santiago e ao Recife, enquanto a LATAM Airlines passará a oferecer voos para Assunção.

A Iberia prepara uma operação limitada entre Montevideu e Barcelona, além dos seus voos habituais para Madrid, e a Arajet ligará Punta Cana a Montevideu. Estão ainda programadas ligações inéditas entre Montevideu e Porto Alegre, bem como voos de Punta del Este para Belo Horizonte e São Paulo (Viracopos).

O incentivo surge quando o Uruguai se prepara para aderir a um movimento regional de liberalização do setor aéreo. Em julho, a Argentina, o Brasil, o Chile e o Paraguai assinaram um memorando de entendimento para abrirem gradualmente os respetivos mercados. O Uruguai deverá juntar-se ao acordo assim que concluir os procedimentos internos.