China: CR450 pretende atingir os 400 km/h e desafia o TGV

A China tem grandes ambições para o mercado dos comboios de alta velocidade e procura atingir uma velocidade de cruzeiro de 400 km/h.

A rede de alta velocidade da China

Até onde irá a China? Os comboios de alta velocidade chegaram ao país em 2008 e, desde então, Pequim tem investido fortemente nesta tecnologia. Atualmente, dispõe de 48 000 quilómetros de linhas, que formam a maior rede do mundo. Uma teia ferroviária de alta velocidade liga entre si 97% das grandes cidades chinesas.

O CR400 é o comboio que hoje se destaca nessas linhas, mas está prestes a ser substituído. Já é mais rápido do que o TGV francês, com uma velocidade de 350 km/h face a 320 km/h. A fabricante estatal China State Railway Group (CRCC) fez do sucessor uma prioridade e apresentou um protótipo em 2023.

Com o CR450, a China orgulha-se de ter no seu território o «comboio comercial mais rápido do mundo». Até agora, os ensaios demonstraram uma velocidade máxima de 453 km/h, enquanto o país espera alcançar os 400 km/h em velocidade de cruzeiro. A entrada do CR450 em serviço nas linhas abertas ao público deverá acontecer em 2026, ou no início de 2027, segundo a BFM Business.

CR450: um novo comboio rápido e luxuoso

A China e a CRCC não estão, contudo, apenas a desenvolver um comboio rápido. A empresa estatal quer proporcionar uma verdadeira experiência aos passageiros e criou novas carruagens, em particular para as classes Executiva e Primeira. As poucas imagens divulgadas por Pequim revelam claramente a influência da aeronáutica no desenvolvimento do CR450.

O desgaste das linhas a alta velocidade

Desenvolver um comboio tão rápido levanta, ainda assim, várias questões. Não é por acaso que os TGV franceses circulam a 320 km/h em França. Os comboios da SNCF são os mais rápidos do mundo e conseguem atingir 575 km/h. Mas porque não circulam a essa velocidade?

A uma velocidade dessas, o TGV arrisca-se a danificar gravemente as linhas. Cada passagem acima dos 320 km/h causa danos consideráveis, já que nem as vias nem a catenária suportam essa velocidade. O problema não parece, porém, preocupar a China. Terá a CRCC encontrado uma forma de reduzir o desgaste das linhas? Ou terá o Estado chinês, ciente da questão, decidido aumentar drasticamente os orçamentos destinados à sua reparação?

Em França, uma estratégia diferente

A chegada de um novo comboio de alta velocidade à China aumenta a pressão sobre a SNCF. Em conjunto com parceiros como a Alstom, a operadora da rede ferroviária francesa tem de enfrentar um concorrente de peso. Para se manter atualizada, deverá lançar este ano o TGV-M.

Além de ser mais económico, este novo comboio de alta velocidade deverá disponibilizar mais lugares aos passageiros. A SNCF promete aumentar a capacidade em 20%. Não prevê, por outro lado, que este TGV circule mais depressa do que a geração anterior.