Passar o inverno em Espanha de autocaravana: a escolha de milhares de viajantes

Na área de serviço de Calpe, ao nascer do dia, as portas das autocaravanas fecham-se com suavidade e o aroma do café mistura-se com o do mar. Vieram da Bretanha, do Jura, de Aveyron ou da Lorena movidos pelo mesmo desejo: deixar o frio para trás, nem que seja durante algumas semanas.

No final de novembro, nas estradas do sul de Espanha, as matrículas francesas chamam quase tanto a atenção como as palmeiras. Em Benidorm, Dénia, Almería ou nos arredores de Málaga, há casais a nivelar as autocaravanas, a colocar as cadeiras no exterior e a observar o sol fazer aquilo que já quase não faz nos seus locais de origem: permanecer. Todos conhecemos aquela altura em que o inverno parece, de repente, longo demais, cinzento demais e húmido demais, sobretudo quando a autocaravana está à porta de casa. Para muitos reformados, embora não só, viajar para Espanha deixou de ser uma grande viagem excecional. Passou a ser uma pausa sazonal, quase um hábito. E há uma frase curta que se ouve muitas vezes, dita com um sorriso algo surpreendido: «Sinceramente, está tudo perfeito.»

O sol espanhol, muito mais do que um postal

O que mais surpreende quem chega pela primeira vez não é apenas a temperatura amena. É a facilidade de viver um dia sem o aquecimento no máximo, sem raspar gelo do para-brisas e sem chuva a obrigar a ficar fechado em nove metros quadrados. Na costa mediterrânica espanhola, as manhãs de inverno podem começar com uma camisola leve e acabar numa esplanada, perante uma luz quase atrevida para o mês de janeiro. Os autocaravanistas raramente falam de luxo. Referem coisas muito concretas: almoçar no exterior, caminhar depois da refeição, estender roupa e vê-la seca antes de anoitecer. São estes pormenores que mudam tudo.

Marc e Sylvie, naturais de Saône-et-Loire, passaram o seu primeiro inverno perto de Torrevieja, depois de terem hesitado durante anos. Tinham planeado ficar três semanas, mas acabaram por permanecer quase dois meses. «Tínhamos levado livros em quantidade e imaginado dias fechados, como em França», conta Sylvie, a rir. Em vez disso, encontraram os mercados matinais, as ciclovias junto ao mar e conversas espontâneas com outros franceses. Em certos parques de campismo abertos todo o ano, a comunidade francófona é tão presente que rapidamente se improvisa um aperitivo partilhado. Não é preciso ser extrovertido: por vezes, basta pôr uma cadeira cá fora.

Esta deslocação de inverno também obedece a uma lógica evidente de conforto. Em França, usar uma autocaravana durante o inverno implica mais custos de aquecimento, maior desgaste causado pela humidade e menos possibilidades de passeios improvisados. Em Espanha, o veículo transforma-se verdadeiramente num espaço para viver, e não apenas num abrigo com rodas. Os dias claros permitem conduzir menos e, assim, aproveitar melhor a paragem escolhida. O clima continua a ser o principal motivo, embora os invernos não sejam todos iguais e o vento possa surpreender em determinadas zonas costeiras. Sejamos honestos: ninguém consegue fazer isto todos os dias. Ainda assim, poder tomar café ao ar livre em dezembro basta para convencer muita gente.

Hábitos fáceis de manter, sem a sensação de estar longe

Para que a estadia decorra bem, os viajantes mais experientes aconselham a não fazer o percurso para sul depressa demais. Uma primeira paragem na Catalunha, seguida de outra perto de Valência, ajuda a dividir a viagem e evita o cansaço que pode estragar os primeiros dias. Preparar antecipadamente as áreas de serviço, identificar os parques de campismo abertos e descarregar alguns mapas para utilização sem ligação à internet também melhora a experiência. A recomendação é definir um orçamento diário realista, que inclua combustível, portagens, gás, lavandaria e algumas refeições em restaurantes locais. Já no destino, é possível manter os custos controlados, sobretudo para quem alterna entre estacionamentos autorizados e parques de campismo.

Um erro comum é pensar que toda a costa espanhola está disponível em qualquer local e a qualquer momento, como se fosse um imenso parque de estacionamento com vista para o mar. Alguns municípios acompanham agora de perto o estacionamento noturno, especialmente quando se abrem toldos, se usam calços ou o mobiliário ocupa o espaço público. Isto não deve desmotivar os viajantes; deve apenas levá-los a viajar com algum cuidado. As aplicações especializadas são úteis, mas não substituem a leitura atenta de uma placa. Cumprir as regras locais evita despertares desagradáveis e preserva a liberdade a que os autocaravanistas tanto dão valor.

Muitos recomendam ainda escolher uma base durante várias noites, em vez de trocar de paisagem todas as manhãs.

«A verdadeira felicidade não é assinalar dez cidades num mapa. É saber onde comprar pão, onde caminhar e onde vamos estar bem amanhã», resume Alain, habituado a passar os invernos perto de Peñíscola.

Antes de partir, algumas verificações simples ajudam a evitar contratempos:

• confirmar o seguro e a assistência no estrangeiro;
• levar duas botijas de gás compatíveis com o equipamento;
• reservar os parques de campismo mais procurados no período das festas;
• manter uma margem de tempo para regressar a França antes de condições meteorológicas difíceis.

Uma vida de inverno que é mais uma escolha do que uma fuga

Passar o inverno em Espanha não quer dizer virar costas a França. Muitos mantêm contacto com os filhos, acompanham no telemóvel as notícias da sua localidade e, por vezes, regressam para um aniversário ou uma consulta médica. Contudo, descobrem outra forma de ocupar o tempo. A manhã deixa de começar com a ideia de combater a falta de luz; começa com um passeio no paredão, uma laranja comprada no mercado ou uma chamada feita ao sol. Esta liberdade tão simples do quotidiano explica, provavelmente, o êxito deste fenómeno. Não tem nada de espetacular e é precisamente isso que a torna tão apelativa.

Existe também uma dimensão social que as fotografias de praias nem sempre revelam. Nas áreas bem cuidadas e nos parques de campismo, as conversas começam à volta de uma avaria na bomba, de uma recomendação de peixaria ou de um conselho para evitar as estradas principais. Alguns chegam sozinhos após um luto ou uma reforma recente, um pouco inseguros, e acabam por encontrar um ritmo e rostos conhecidos. As relações mantêm-se leves, sem obrigações, o que agrada a muitos. Partilha-se um jogo de petanca, uma refeição ou um itinerário. No dia seguinte, cada um retoma o seu caminho. Esta espécie de vizinhança temporária é profundamente reconfortante.

Naturalmente, Espanha não é uma promessa milagrosa: pode chover durante uma semana, os preços variam consoante as zonas e as estâncias mais conhecidas por vezes perdem encanto devido à afluência. Ainda assim, quem regressa ano após ano raramente fala de uma simples estadia turística. Fala de uma pausa para respirar, de uma estação mais amena e da sensação de ter escolhido o seu inverno, em vez de o suportar. Talvez o verdadeiro luxo esteja precisamente aí, entre um abastecimento de água, um mercado animado e um pôr do sol que parece não ter fim. Depois, cabe a cada pessoa encontrar o seu próprio caminho para sul.