O recentemente rebaptizado Aeroporto Internacional Donald J. Trump, em Palm Beach, na Florida, está a enfrentar uma forte rejeição por parte dos passageiros. Perante a repercussão negativa, a United Airlines optou por dar aos seus agentes de reservas total liberdade para remarcarem, sem custos adicionais, os passageiros já titulares de bilhetes para aeroportos da região.
A nova designação, que substituiu oficialmente Palm Beach International Airport por Donald J. Trump Airport, passou a vigorar a 9 de julho. A alteração ocorreu alguns meses depois de o governador da Florida, Ron DeSantis, ter promulgado uma lei que permite ao estado mudar o nome dos principais aeroportos comerciais.
Antes de a designação ser alterada, o condado de Palm Beach teve, contudo, de celebrar um acordo de licenciamento com o presidente Donald Trump, uma vez que o seu nome é uma marca registada. O conselho de comissários aprovou o acordo por 4 votos contra 3, numa decisão que expôs uma acentuada divisão.
Reacção à mudança de nome do Aeroporto Internacional Donald J. Trump
A decisão desencadeou uma forte reacção pública, com várias pessoas a afirmarem que tencionam boicotar o aeroporto.
Neste contexto, de acordo com o PYOK, a United Airlines começou a disponibilizar uma “flexibilidade incomum” aos clientes que já têm bilhetes para Palm Beach. Estes passageiros podem escolher aeroportos alternativos próximos, incluindo o Aeroporto Internacional de Fort Lauderdale ou o Aeroporto Internacional de Miami, sem qualquer taxa extra.
Num comunicado interno dirigido aos agentes de reservas, a que o Live and Let’s Fly teve acesso, a companhia instrui os funcionários: “Caso um cliente não queira viajar para esse aeroporto, use sua autonomia para oferecer alternativas aceitáveis, como o Aeroporto de Fort Lauderdale (FLL) ou o Aeroporto Internacional de Miami (MIA).”
Caso um passageiro contacte a central de reservas da United para pedir a alteração do aeroporto de destino, os agentes receberam a indicação de responder: “Entendo que você prefere não viajar mais para este aeroporto. Podemos verificar aeroportos próximos, como Fort Lauderdale ou Miami. Essa seria uma alternativa aceitável?”
As mudanças serão efectuadas gratuitamente e não exigem a autorização de um supervisor para a remarcação.
Política de remarcação da United Airlines
Scott Kirby, presidente-executivo da United Airlines, já foi descrito como apoiante de Trump. O responsável manteve uma relação próxima com a administração e procurou obter o apoio do presidente para uma tentativa de fusão com a American Airlines, que acabaria por ser abandonada.
A política de remarcação não foi publicada no site oficial da United, onde a transportadora habitualmente divulga as suas regras especiais de flexibilidade, como as que se aplicam actualmente aos passageiros que pretendem evitar voos pelo Médio Oriente.
Ainda não se sabe durante quanto tempo esta medida continuará em vigor. À partida, a flexibilidade destina-se aos passageiros cujas reservas foram feitas antes da mudança de nome, não sendo necessariamente aplicável a quem comprou bilhetes depois da alteração oficial.
Apesar da mudança, o sistema de reservas online da United ainda não apresenta integralmente a nova identificação do aeroporto. À data da publicação, uma simulação de compra permitia pesquisar voos com partida de PBI, o código anteriormente associado ao Palm Beach International Airport, embora o local seja agora oficialmente identificado pelo código DJT.
Ao escolher um voo para consultar mais informações, a página continuava a indicar a operação como West Palm Beach, Florida, Estados Unidos (PBI), em vez de Donald J. Trump Airport (DJT).
Os utilizadores que conhecem a alteração podem procurar voos através do código DJT no site da United, que reconhece o novo identificador. No entanto, depois da pesquisa, a ferramenta encaminha o passageiro para uma página de resultados onde o antigo código PBI continua a ser apresentado.
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