Nas colinas varridas pelo vento que dominam as vastas planícies do sudeste da Turquia, novas descobertas arqueológicas estão a revelar como poderia ter sido a vida há 11 000 anos, quando começaram a surgir as primeiras comunidades do mundo.
Os achados mais recentes - uma estatueta de pedra com os lábios cosidos, rostos talhados em pedra e uma conta preta de serpentinite com rostos expressivos em ambas as faces - dão pistas sobre as crenças e os rituais neolíticos.
"O número crescente de esculturas humanas pode ser interpretado como uma consequência directa da vida sedentária", afirmou à AFP Necmi Karul, o arqueólogo que dirige as escavações em Karahan Tepe.
"À medida que as comunidades se tornaram mais sedentárias, as pessoas foram-se afastando gradualmente da natureza e colocando a figura humana e a experiência humana no centro do universo", disse, apontando para um rosto humano esculpido num pilar em forma de T.
O projecto Colinas de Pedra na Turquia
A escavação integra o projecto turco "Colinas de Pedra", uma iniciativa apoiada pelo Governo e lançada em 2020 em 12 sítios da província de Sanliurfa, que o ministro da Cultura, Nuri Ersoy, descreveu como "a capital neolítica do mundo".
O projecto abrange o sítio classificado como Património Mundial da UNESCO de Gobekli Tepe - "Colina Barriguda", em turco - onde se encontram as mais antigas estruturas megalíticas conhecidas da Alta Mesopotâmia. Foi aí que o falecido arqueólogo alemão Klaus Schmidt iniciou escavações em 1995.
"Um vislumbre da vida de alguém"
Ao explicar alguns dos novos objectos expostos no centro de visitantes de Karahan Tepe, Lee Clare, do Instituto Arqueológico Alemão, afirma que estes desafiam as narrativas há muito estabelecidas sobre a passagem da humanidade de uma vida nómada de caçadores-recolectores para os primeiros povoados.
"Cada edifício que estudamos oferece-nos um pequeno vislumbre da vida de alguém. Cada camada que escavamos aproxima-nos de um indivíduo - quase conseguimos tocar nessa pessoa através dos seus ossos. Estamos a compreender melhor os seus sistemas de crenças", disse.
Nos últimos cinco anos, os novos sítios produziram "uma quantidade maravilhosa de dados", declarou o arqueólogo à AFP.
Ainda assim, era impossível saber tudo. "Não temos quaisquer registos escritos, evidentemente, porque se trata da pré-história", afirmou Clare, que trabalha em Gobekli Tepe desde 2013.
Determinar quem era representado pelas estátuas ou estatuetas seria provavelmente impossível, já que remontam a "um período anterior à escrita, há cerca de 10 000 anos", explicou Karul, que também dirige a escavação de Gobekli Tepe e coordena o projecto Colinas de Pedra.
"Mas, à medida que aumenta o número destes achados e aprendemos mais sobre os contextos em que surgem, ganhamos a possibilidade de realizar análises estatísticas e estabelecer comparações significativas."
"Sociedade altamente organizada"
Segundo Karul, os povoados começaram a surgir após a última Idade do Gelo.
"A alteração do ambiente criou condições férteis, permitindo às pessoas alimentar-se sem terem de caçar constantemente. Por sua vez, isto sustentou o crescimento da população e incentivou o desenvolvimento e a expansão de assentamentos permanentes na região."
Clare afirmou que o estabelecimento das comunidades trouxe novas dinâmicas sociais.
"Quando as pessoas passaram a produzir excedentes, surgiram ricos e pobres", disse, assinalando os primeiros indícios de hierarquia social.
"O que vemos aqui é o início desse processo. Em muitos aspectos, estamos numa ladeira escorregadia que conduz ao mundo moderno."
À medida que as escavações avançam, irão transformar a compreensão do Neolítico, e cada sítio conquistará o seu próprio lugar na história científica, afirma Emre Guldogan, da Universidade de Istambul e arqueólogo responsável pelo sítio próximo de Sefer Tepe.
"Karahan Tepe e o projecto mais vasto Colinas de Pedra revelam uma sociedade altamente organizada, com o seu próprio universo simbólico e estruturas de crença", contrariando ideias anteriores de um mundo neolítico "primitivo", afirmou.
"Estas comunidades partilhavam características, mas também desenvolveram diferenças culturais claras", acrescentou.
Em Karahan Tepe, o simbolismo humano é amplamente visível, enquanto em Gobekli Tepe predominam as imagens de animais.
Os arqueólogos dizem que os achados em ambos os sítios mostram que cada comunidade representava o seu ambiente de vida de formas distintas.
"Cada nova descoberta levanta novas questões destinadas a compreender as pessoas por detrás destas criações", disse Guldogan.
Turismo arqueológico na região de Sanliurfa
As recentes descobertas arqueológicas também alargaram o interesse por uma região conhecida sobretudo como o local onde Abraão viveu, uma figura venerada no judaísmo, no cristianismo e no islão.
"Antes de começarem as escavações em Karahan Tepe e noutros sítios, a zona atraía principalmente grupos turísticos religiosos, em grande medida pela sua associação ao profeta Abraão", afirmou o guia turístico Yakup Bedlek.
"Com o aparecimento de novas zonas arqueológicas, a região está a receber uma mistura mais diversificada de turistas."
© Agence France-Presse
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