Sacrifícios de Servidores no Antigo Egito: Crânios da Primeira Dinastia Revelam Indícios

Poderá ter lido que, no antigo Egito, a realeza era frequentemente sepultada com pessoas sacrificadas para as servir na vida após a morte, mas os arqueólogos não têm, na realidade, tanta certeza de que tenha sido assim.

Na década de 1920, o egiptólogo britânico Flinders Petrie escavou sepulturas em redor dos túmulos dos reis da Primeira Dinastia do antigo Egito e encontrou os restos de muitas outras pessoas - em certos casos, centenas.

Na altura, levantou a hipótese de que os indivíduos enterrados nestas sepulturas satélite tivessem sido sacrificados pouco depois da morte de cada rei, numa prática conhecida como sacrifício de servidores.

Contudo, Petrie não conseguiu apurar de que forma essas pessoas morreram, uma ausência de provas que manteve esta teoria sob suspeita.

Sacrifícios de servidores no antigo Egito

A arqueóloga Roselyn Campbell, da Universidade Purdue, nos Estados Unidos, tem reavaliado o trabalho de Petrie através de métodos forenses modernos. Confirmou que 18 dos 46 crânios preservados por Petrie e levados para Inglaterra apresentam indícios de lesões potencialmente fatais.

Campbell apresenta as conclusões num novo artigo científico, publicado hoje na revista Frontiers in Environmental Archaeology.

Os crânios foram desenterrados junto dos complexos funerários reais de Umm el-Qaab, na antiga Abidos, onde foram depositados perto dos primeiros reis do antigo Egito. Estes governantes da Primeira Dinastia reinaram aproximadamente entre 3078 a.C. e 2900 a.C.

Algumas das sepulturas em redor dos enterros reais estavam assinaladas com nomes e títulos oficiais, identificando os mortos como funcionários de escalão baixo ou intermédio, ou como artesãos.

"Cada enterro subsidiário consistia numa câmara simples, alinhada com dezenas de outras", afirma Campbell.

"Algumas pessoas tinham um caixão simples. A maioria possuía alguns bens funerários, como recipientes de cerâmica, e muitas sepulturas incluíam também pequenos objetos, tais como ferramentas de cobre, pontas de projéteis ou pequenas figuras de marfim."

Traumatismos nos crânios da Primeira Dinastia

Há vários anos que Campbell volta a analisar os crânios destes civis do antigo Egito.

As lesões mais frequentes que encontrou são fraturas lineares que atravessam a calote craniana - um tipo de dano habitualmente provocado por objetos planos e largos.

Em alguns crânios, Campbell identificou ainda ferimentos causados por objetos cortantes, incluindo "uma lesão penetrante na lateral da cabeça" e "uma lesão de corte no olho".

"Embora seja certamente possível que alguns indivíduos tenham morrido pacificamente por outra causa e tenham sido enterrados em redor dos complexos funerários reais, também é evidente que muitos destes indivíduos sofreram algum tipo de traumatismo perimortem", escreve Campbell.

Por outras palavras, é bastante provável que estes súbditos tenham sido mortos deliberadamente através de golpes traumáticos na cabeça.

"Petrie considerava que o encerramento simultâneo de tantas sepulturas tornava improváveis os enterros individuais após mortes naturais e que o encerramento aparentemente apressado de tantos túmulos, juntamente com a identidade de funcionários associados de alguma forma à corte real, o levou a concluir que estes enterros provavelmente representavam sacrifícios de servidores", escreve Campbell.

As conclusões dão mais credibilidade à teoria de Petrie: as pessoas enterradas nestas sepulturas subsidiárias poderão ter sido sacrificadas quando o seu rei morreu, acreditando-se que iriam servir o governante na vida após a morte.

Se assim foi, esta prática parece também ter começado muito cedo na cultura do antigo Egito.

"Alguns servidores poderão ter-se oferecido para morrer a fim de alcançar a vida eterna ou a honra; outros poderão ter sido escolhidos ou até forçados", sugere Campbell.

"Se tivesse recursos ilimitados, adoraria descobrir onde poderão estar os corpos destes indivíduos e analisá-los!

"Ainda assim, este estudo demonstra quanta informação nova sobre o passado pode ser revelada quando revisitamos dados anteriores munidos de métodos e conhecimentos atualizados, mesmo no caso de conjuntos de dados incompletos e imperfeitos como este."

A investigação foi publicada na revista Frontiers in Environmental Archaeology.

Este artigo foi verificado por Rebecca Dyer e editado por Rebecca Dyer. Embora nos orgulhemos do nosso processo, somos apenas humanos. Se detetar algum erro, informe-nos, por favor.