Reformados em Espanha: passar o inverno de autocaravana sem gastar demasiado

Ao amanhecer, numa área tranquila perto de Dénia, Chantal abre a porta da autocaravana, com um colete pousado sobre os ombros. O ar ainda está fresco, mas o céu já promete um dia ameno, bem distante do nevoeiro que tantas vezes se instala na pequena cidade onde vivem, no leste de França. Didier prepara o café, observa as bicicletas alinhadas diante dos outros veículos e sorri: os vizinhos vieram da Bélgica, dos Países Baixos, da Bretanha ou do Jura. Quase todos partilham o mesmo objectivo: passar o inverno de outra forma sem esvaziar a conta bancária. Para este casal reformado, ficar vários meses em Espanha não é um capricho de turistas. Tornou-se uma organização, quase uma segunda vida. Uma vida mais leve.

Quando o inverno francês pesa no ânimo e no orçamento

Chantal e Didier começaram por descer durante quinze dias até à Costa Blanca, «apenas para experimentar». Dez anos depois, deixam a casa no final de outubro e só regressam na primavera, quando os primeiros narcisos surgem em França. A autocaravana está longe de ser um palácio sobre rodas: alguns arrumos bem planeados, uma cozinha pequena, duas cadeiras no exterior e uma mesa dobrável chegam-lhes perfeitamente. Para eles, o verdadeiro luxo é almoçar ao sol em fevereiro.

Em alguns parques de campismo espanhóis, os reformados franceses constituem uma pequena comunidade sazonal. Trocam entre si o contacto de um mecânico, a indicação de um bom mercado ao sábado ou o nome de um dentista que fale francês, sem grandes formalidades. Didier conta que gastam entre 1 500 e 1 800 euros por mês, para os dois, consoante o local onde ficam e a frequência das saídas. Este valor inclui a parcela, as compras, o gasóleo e alguns pequenos prazeres: um restaurante de vez em quando, uma visita ou um gelado em frente ao mar.

A opção atrai porque assenta num cálculo muito concreto. Se permanecessem no alojamento em França, com aquecimento durante todo o inverno, teriam de suportar as despesas habituais, energia, alimentação e pequenos custos inesperados, passando ainda mais tempo dentro de casa. Em Espanha, há naturalmente encargos que continuam a pagar em França, incluindo o seguro ou os impostos associados à habitação. Mas o sol diminui a necessidade de aquecimento e convida a sair. Todos conhecemos aquele momento em que quatro paredes parecem, de repente, demasiado próximas.

Hábitos para viajar de autocaravana sem complicar o sonho

Antes de partir, Chantal define um orçamento muito simples, com uma verba para combustível, outra para os parques de campismo e uma terceira para imprevistos. O casal reserva apenas as primeiras noites, pois prefere manter a liberdade de mudar de região se o vento se tornar demasiado forte ou se não gostar de um local. Evitam igualmente viagens demasiado longas: duas a três horas de estrada bastam-lhes. «Na nossa idade, já não tentamos bater recordes», brinca Didier.

O conselho mais útil que dão passa por uma verificação frequentemente esquecida: reler as coberturas do seguro antes de atravessar a fronteira. Assistência do veículo, cobertura de saúde, duração autorizada da estadia, Cartão Europeu de Seguro de Doença, seguro da casa deixada vazia em França… a lista merece uma noite tranquila à mesa da cozinha. Muitos viajantes estreantes acreditam que uma autocaravana permite improvisar em qualquer sítio. Sejamos honestos: ninguém faz realmente isso todos os dias, sobretudo quando surge uma avaria a 800 quilómetros de casa.

Chantal aconselha também a não confundir estacionamento tolerado com instalação prolongada. Alguns municípios espanhóis regulam de forma rigorosa a pernoita livre, enquanto as áreas e os parques de campismo disponibilizam água, eletricidade, segurança e, por vezes, uma verdadeira vida social. A melhor opção nem sempre é a mais barata. Ela resume a filosofia do casal numa frase que se ouve com frequência entre reformados que viajam.

«Vimos pelo calor e pelo custo de vida, mas também ficamos porque ainda sentimos curiosidade pelo dia de amanhã.»

• Comparar as tarifas mensais dos parques de campismo, geralmente mais vantajosas fora das férias escolares.
• Reservar uma margem financeira para reparações mecânicas e cuidados de saúde inesperados.
• Alternar etapas junto ao mar com estadias no interior, habitualmente menos dispendiosas.
• Manter contacto regular com os familiares que ficaram em França.

Uma reforma itinerante entre liberdade e questões práticas

Este estilo de vida não é adequado para todos, algo que Chantal e Didier admitem sem dificuldade. É preciso gostar de viver num espaço reduzido, aceitar fazer lavagens de roupa em lavandarias, vigiar os depósitos de água e abdicar de certos hábitos. Num dia, a chuva instala-se durante três dias; no seguinte, é necessário encontrar uma garrafa de gás compatível ou um médico disponível. A liberdade também traz pequenas tarefas, aquelas que as fotografias de palmeiras costumam esquecer.

Para os casais com uma reforma modesta, Espanha pode transmitir a sensação de que se respira com mais folga. Os mercados locais permitem, por vezes, controlar melhor o orçamento alimentar, as esplanadas continuam acessíveis em algumas cidades e as actividades simples quase não custam nada: caminhar no passeio marítimo, jogar petanca, ler ao ar livre ou andar de bicicleta. Contudo, os preços variam muito de região para região, e as zonas mais turísticas podem trazer surpresas desagradáveis. Antes de se instalarem durante várias semanas, os dois comparam sempre as opções.

No fundo, a escolha deles fala menos de evasão do que de uma necessidade profundamente humana: continuar a decidir como usar o tempo depois de terminar a vida profissional. Chantal gosta de já não olhar para a previsão meteorológica com resignação. Didier aprecia a ideia de acordar numa paisagem diferente sem ter de apanhar um avião nem reservar um hotel. Sabem que esta pausa poderá não durar para sempre, porque a saúde, o cansaço ou as obrigações familiares podem mudar tudo. Por isso, aproveitam estes invernos em que o sol parece tornar os dias mais longos, sem ilusões.