A China tem grandes ambições no mercado dos comboios de alta velocidade. O objectivo de uma velocidade de cruzeiro de 400 km/h está claramente na mira.
Até onde irá a China? Os comboios de alta velocidade chegaram ao país em 2008 e, desde então, o Império do Meio tem investido fortemente nesta tecnologia. Actualmente, o país conta com 48 000 quilómetros de linhas, formando a maior rede do mundo. 97 % das grandes cidades chinesas estão interligadas por uma vasta teia ferroviária de alta velocidade.
Nestas linhas, o CR400 é hoje o modelo em destaque. Já mais rápido do que o nosso TGV (350 km/h face a 320 km/h), este comboio está prestes a ser substituído. O fabricante estatal China State Railway Group (CRCC) fez deste projecto uma prioridade e apresentou um protótipo em 2023.
Com o CR450, o Império do Meio afirma ter no seu território o «comboio comercial mais rápido do mundo». Até agora, os ensaios demonstraram uma velocidade máxima de 453 km/h. A China pretende chegar aos 400 km/h em velocidade de cruzeiro. A entrada em serviço do CR450 em linhas abertas ao público deverá acontecer em 2026, ou no início de 2027, segundo os nossos colegas da BFM Business.
Um novo comboio rápido e luxuoso
Contudo, a China e a CRCC não estão apenas a desenvolver um comboio veloz. A empresa pública quer proporcionar uma verdadeira experiência aos passageiros. Para isso, criou novas carruagens, sobretudo para as classes Business e Primeira. As poucas imagens divulgadas por Pequim evidenciam as influências da aviação que orientaram a concepção deste CR450.
O desenvolvimento de um comboio com esta velocidade levanta, ainda assim, várias questões. Não é por acaso que os TGV franceses circulam a 320 km/h em França. Os comboios da SNCF estão entre os mais rápidos do mundo e conseguem atingir 575 km/h. Mas porque não o fazem?
A estas velocidades, o TGV corre o risco de provocar danos consideráveis nas linhas. Sempre que ultrapassa os 320 km/h, o desgaste é significativo. Nem os carris nem a catenária suportam uma velocidade tão elevada. Um problema que aparentemente não preocupa a China. Terá a CRCC encontrado uma solução para limitar o desgaste das suas linhas? Ou terá o Estado chinês, consciente da questão, optado por aumentar substancialmente os orçamentos destinados à reparação das vias?
Em França, uma estratégia diferente
A chegada de um novo comboio de alta velocidade chinês aumenta a pressão sobre a SNCF. Juntamente com os seus parceiros, como a Alstom, a operadora da rede ferroviária francesa terá de enfrentar um concorrente de peso. Para se manter actualizada, deverá lançar este ano o TGV-M.
Este novo comboio de alta velocidade, mais económico, deverá também disponibilizar mais lugares aos passageiros. A SNCF promete uma capacidade superior, com mais 20 % de lugares. No entanto, não prevê que este TGV ultrapasse a velocidade da geração anterior.
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