Boeing condenada a pagar 29 milhões de dólares pelo acidente da Ethiopian Airlines

A Boeing foi condenada a pagar 29 milhões de dólares à família de uma vítima do acidente da Ethiopian Airlines, ocorrido em 2019. A responsabilidade da fabricante aeronáutica norte-americana nesta tragédia está diretamente em causa.

Um júri norte-americano de Chicago decidiu que a Boeing terá de indemnizar a família de Micheál Ryan em 29 milhões de dólares, cerca de 25 milhões de euros. Ryan era um trabalhador humanitário irlandês das Nações Unidas e morreu na queda do avião da Ethiopian Airlines em 2019.

A viúva da vítima, Naoise Connolly Ryan, recusou um acordo financeiro extrajudicial e confidencial para garantir que o caso fosse julgado publicamente e obrigar o gigante da aviação a responder pelos seus atos perante a justiça. Esta decisão integra um dos últimos processos civis ainda pendentes.

Embora a grande maioria das famílias tenha aceitado acordos confidenciais, este veredito surge após outras duas condenações relevantes, proferidas nos últimos meses: 28,45 milhões de dólares em novembro de 2025 e 49,5 milhões em maio de 2026. Para a Boeing, trata-se de um dos derradeiros processos associados a este acidente, uma vez que as ações penais contra a empresa foram definitivamente arquivadas no final de 2025.

O acidente do voo 302 da Ethiopian Airlines

A 10 de março de 2019, o voo 302 da Ethiopian Airlines descolou de Adis Abeba com destino a Nairobi. Contudo, apenas 6 minutos depois de levantar voo, o aparelho caiu violentamente nas proximidades da cidade de Bishoftu. Os 157 passageiros e tripulantes, de 35 nacionalidades diferentes, morreram de imediato.

A aeronave era um Boeing 737 MAX 8 que tinha saído da fábrica poucos meses antes e contabilizava apenas 1 200 horas de voo. Aos comandos seguia um piloto experiente, que tentou alertar a torre de controlo para problemas técnicos e recebeu autorização para regressar. Ainda assim, a manobra de emergência não conseguiu recuperar o controlo do avião.

Menos de 5 meses antes, outro avião do mesmo modelo, operado pela Lion Air, tinha caído no mar de Java, provocando 189 mortes. Em menos de dois anos, os dois acidentes causaram 346 vítimas mortais e lançaram o construtor norte-americano numa crise sem precedentes.

O software MCAS apontado como responsável

A responsabilidade da Boeing foi efetivamente colocada em evidência. O sistema MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), desenvolvido pela empresa para estabilizar automaticamente o 737 MAX 8 perante um ângulo de ataque demasiado elevado, está diretamente ligado aos acidentes.

Nos dois voos que terminaram em tragédia, uma sonda avariada enviou dados incorretos ao sistema. Ao interpretar a situação como um risco iminente de perda de sustentação, o software obrigou repetidamente os aviões a baixar o nariz. Apesar das várias tentativas e da formação recebida, os pilotos ficaram fisicamente impedidos de anular os comandos automáticos e recuperar a altitude da aeronave.

Perante a pressão internacional e as provas materiais, a Boeing acabou por reconhecer publicamente o seu erro e o papel direto do MCAS nestas tragédias. O caso levou à imobilização mundial de toda a frota de 737 MAX durante quase dois anos, enquanto o software era corrigido e os procedimentos de formação revistos. Só em 2026 a empresa começa a recuperar desta crise.