NHTSA pede esclarecimentos à Tesla sobre os robotáxis Model Y
A Administração Nacional da Segurança Rodoviária dos EUA (NHTSA) pretende falar com a Tesla depois de terem surgido online imagens dos robotáxis da marca, baseados no Model Y, a circular de forma irregular. Os episódios ocorreram no lançamento do serviço de condução autónoma em Austin, no Texas, no início desta semana.
Num dos vídeos, um robotáxi trava de forma particularmente brusca ao passar por um carro da polícia imobilizado, com as luzes de emergência e a sirene ligadas. Noutro, o táxi parece hesitar ao atravessar a linha central para a faixa do sentido contrário, sem decidir se deve entrar numa via de viragem ou virar à esquerda. Acaba por ficar no lado errado da estrada, enquanto o condutor de segurança ocupa o banco do passageiro.
A NHTSA declarou ao TopGear.com: «[A agência] tem conhecimento dos incidentes referidos e está em contacto com o fabricante para recolher informações adicionais. A NHTSA continuará a aplicar a lei a todos os fabricantes de veículos automóveis e equipamento, em conformidade com a Lei de Segurança dos Veículos e com o nosso processo de investigação orientado por dados e baseado no risco.
«Ao abrigo da legislação dos EUA, a NHTSA não aprova previamente novas tecnologias ou sistemas de veículos - são antes os fabricantes que certificam que cada veículo cumpre as rigorosas normas de segurança da NHTSA, cabendo à agência investigar incidentes que envolvam potenciais defeitos de segurança. Após avaliar essas denúncias e outras informações relevantes, a NHTSA tomará todas as medidas necessárias para proteger a segurança rodoviária.»
A administração de segurança continua também a investigar os sistemas «Condução Totalmente Autónoma (Supervisionada)/Beta» da Tesla - o sistema de assistência ao condutor, e não a condução totalmente autónoma - na sequência de quatro acidentes, um dos quais resultou numa vítima mortal, envolvendo automóveis que «entraram em condições de visibilidade reduzida», incluindo encandeamento solar e nevoeiro. O TopGear.com contactou a Tesla para obter um comentário.
Robotáxis da Uber em Londres e as regras do Reino Unido
Entretanto, o Governo do Reino Unido acelerou os planos para colocar os robotáxis da Uber nas estradas de Londres já no próximo ano. O professor Siddartha Khastgir, responsável pela autonomia segura na Universidade de Warwick, afirmou: «O Reino Unido está bem posicionado para evitar este tipo de incidentes devido ao regime regulamentar de que dispõe, ou seja, o regime de homologação.
«Quando a Uber apresentar o pedido de licença, a candidatura será avaliada pelo Departamento dos Transportes e pelas suas agências, nomeadamente a Agência de Certificação de Veículos, que realizará uma auditoria rigorosa ao desenvolvimento e ao produto. Uma parte importante desta avaliação será a conformidade do produto com as regras de trânsito do Reino Unido e o seu comportamento.»
Khastgir explica que, apesar das melhores intenções, não é possível antecipar todas as situações. E acrescentou: «É essencial registar estes cenários, aprender com eles e partilhá-los com o ecossistema mais alargado. Foi assim que a aviação estabeleceu o seu elevado padrão de segurança atual e continua a ser a forma de transporte mais segura.»
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