Épiro 2026: a região mítica da Grécia a visitar

Os especialistas em viagens estão a olhar para lá de Santorini e Mykonos, em direcção a uma Grécia mais selvagem e antiga - marcada por deuses, oráculos e pedra. Uma região mítica, tantas vezes apenas um sussurro no mapa, começa subitamente a ser apontada como um dos melhores destinos para visitar no próximo ano.

Cheguei a Ioannina à hora em que o lago parece uma lâmina de estanho. Um pescador afastava-se da margem com um único remo, enquanto o ar de inverno me mordia as faces e o sino de uma cabra distante ecoava sobre Pamvótida. Na ilha, um monge regava vasos de manjericão diante de um pequeno mosteiro, e o cheiro do incenso permanecia no meu casaco. Mais tarde, na subida para Zagori, a estrada serpenteava entre telhados de ardósia e pontes de pedra que parecem desenhadas por uma mão paciente. Uma mulher vestida de preto deu-me um marmelo e desapareceu atrás de uma porta azul. A luz tinha uma nitidez peculiar, como se alguém tivesse afinado os controlos. Há algo a despertar aqui.

Épiro: o segredo grego mergulhado em mitos que começa a ganhar atenção

Pergunte a um avô grego sobre o Épiro e receberá histórias, não roteiros. É o noroeste do país, onde as montanhas do Pindo se dobram em montanhas cobertas de mitos e um murmúrio dos carvalhos sagrados de Dodona ainda parece pairar entre os pinheiros. Durante anos, o Épiro ficou à margem do brilho e das selfies em iates. Agora, editores de viagens, guias de montanha e adeptos do turismo lento começam discretamente a incluí-lo entre os destinos mais fascinantes para visitar em 2026. A proposta é desarmantemente simples: rios límpidos, aldeias de pedra, comida genuína e espaço para respirar.

Basta um dia para perceber porque cresceram os comentários. O amanhecer em Ioannina traz ourives a trabalhar filigrana atrás de vidros embaciados, pastéis de bougatsa a desfazerem-se em pratos quentes e o ferry do lago a avançar lentamente rumo às capelas com frescos da ilha. À hora de almoço, pode estar à beira do desfiladeiro de Vikos, uma enorme cicatriz verde cuja relação entre profundidade e largura bate recordes, com o rio Voidomatis lá em baixo a brilhar em tons de lima e azul-gelo. Ao entardecer, as aldeias de Zagori iluminam-se como brasas, enquanto um cão vadio toma posse de uma ponte de pedra como se fosse um trono. Um só lugar, três mundos.

O que mudou não foi a essência, mas sim a forma de olhar para ela. Os viajantes procuram escapadas com histórias e raízes, e o Épiro recompensa quem segue um ritmo mais lento. A nova Egnatia Odos tornou as montanhas mais acessíveis, enquanto as casas de hóspedes de charme em Kapesovo, Dilofo e Monodendri oferecem aquecimento, roupa de cama e cheiro a lenha sem complicações. Junte-se a isto a vontade, após os excessos do turismo de massas, de descobrir recantos menos percorridos, e o Épiro ganha destaque. É aqui que a Grécia baixa a guarda. As pessoas chegam não para riscar destinos de uma lista, mas para permanecer.

Como conhecer o Épiro em 2026 como se já o conhecesse há muito

Instale-se durante duas noites na cidade velha de Ioannina, ao alcance do som da torre do relógio otomana. Caminhe junto ao lago antes do café, apanhe o ferry para os mosteiros do ilhéu e passe uma hora no museu de arte popular, apenas para sentir as texturas da vida local. Depois, suba até às montanhas: três noites repartidas por Zagori funcionam bem, dividindo a estadia entre uma aldeia perto de Vikos e outra na direcção de Papigo. Percorra os antigos caminhos empedrados (kalderimi), prove tartes de ervas silvestres e reserve um dia para Tzoumerka, onde as cascatas desabam dos penhascos como uma cortina. Termine na costa, em Parga, com um mergulho no mar e fins de tarde perfumados por citrinos.

Não tente “fazer” as 46 aldeias de Zagori, a menos que goste de passar de carro pelas melhores. Escolha duas ou três e deixe as restantes envoltas em mistério. As estradas são sinuosas e bonitas, não pistas para condução rápida; evite circular à noite na montanha se estiver cansado. Todos já passámos pelo momento em que o GPS nos manda por um carreiro de cabras e o estômago se aperta. Leve dinheiro para as pequenas tabernas, aprenda duas palavras em grego e deixe margem para o tempo nos seus dias. Permita que um aguaceiro de primavera altere o plano sem dramatismos.

Sejamos honestos: ninguém faz tudo isto todos os dias. Vai esquecer-se de uma camada de roupa, falhar o início de um trilho, pedir a coisa errada e, mesmo assim, ficará bem. Os guias locais recomendam o fim da primavera e o início do outono pelo ar fresco e pela luz suave, e muitos dirão que as nascentes do Aqueronte parecem uma porta deixada entreaberta para o mito.

“O Épiro não é remoto, está preservado”, afirma Giorgos, guia de montanha de Kapesovo. “Vem-se pelas vistas e parte-se com uma forma mais tranquila de ver.”

• Melhores meses: maio–junho e fim de setembro–outubro, pela cor, nitidez e menor número de autocarros turísticos.
• Imperdíveis: o antigo oráculo de Dodona, as pontes de pedra de Kokkoros e Plakida e o percurso junto ao rio Voidomatis.
• Sabores a provar: tartes do Épiro (hortopita), pernas de rã junto ao lago e tsipouro em copos pequenos.
• Sugestão de baixo impacto: reabasteça a garrafa nas fontes das aldeias assinaladas como potáveis; leve consigo todos os resíduos no desfiladeiro.

Para lá do mapa: o que uma viagem “mítica” realmente oferece

Um lugar assim transforma a forma como se viaja, e não apenas o destino escolhido. Começa-se a reparar na inclinação de uma telha, na maneira como uma romã se abre num peitoril, no orgulho silencioso de uma taberna que não apresenta ementas. As histórias tornam-se marcos: o oráculo de Dodona a sussurrar respostas nas folhas dos carvalhos, o Aqueronte a correr de uma nascente azul e gelada que os antigos ligavam ao submundo. Levará fotografias, certamente, mas as melhores recordações talvez sejam uma receita, um número de telefone ou um verso rabiscado após uma longa caminhada. As aldeias de luxo discreto deixam espaço para ouvir a sua própria voz. É isso que continua a ecoar quando o ciclo noticioso avança e os mapas se renovam.