Ilhas Anambas: o paraíso tropical da Indonésia sem multidões

Enquanto Bali há muito parece sufocar, em muitos pontos, sob locais para selfies e bares de praia, existe ao largo um arquipélago que parece ter ficado suspenso no tempo: as Ilhas Anambas. O cenário é tropical, digno de um protector de ecrã, mas sem filas de guarda-sóis, vendedores de praia ou o habitual stress das férias. Quem chega aqui pergunta-se inevitavelmente: porque é que este lugar ainda não se tornou no próximo destino da moda ao estilo das Maldivas?

Um mar de ilhas tropicais saído de outro filme

As Ilhas Anambas situam-se no Mar da China Meridional, entre o Bornéu, Singapura e a península malaia. Administrativamente pertencem à Indonésia, embora pareçam saídas de um cenário cinematográfico: lagoas azul-turquesa, colinas cobertas de vegetação densa e rochedos que emergem directamente do mar.

A constante transformação das cores é especialmente marcante. De manhã, a água apresenta um brilho quase turquesa-leitoso; ao meio-dia, ganha um azul claro intenso; ao pôr do sol, torna-se azul-escura, pontuada por reflexos dourados. Mesmo quem já percorreu muitos lugares dá por si a olhar repetidamente para o visor da câmara e a pensar: ao vivo, isto é ainda melhor do que na fotografia.

“Quem desembarca aqui sente que viajou para outra época - mas sem filtro retro.”

A paisagem faz lembrar uma combinação das Maldivas, de uma baía tailandesa e das formações rochosas do Vietname, só que sem multidões. É precisamente isso que lhe dá encanto: aqui, é a natureza que domina, não as pessoas.

Cerca de 250 ilhas, mas poucas com habitantes

Os números parecem quase absurdos: este arquipélago reúne cerca de 250 ilhas, mas apenas aproximadamente 25 têm população permanente. Todas as restantes são compostas por praias intactas, vegetação exuberante e elevações rochosas onde, no máximo, algumas palmeiras de coco oferecem sombra.

Em vez de passeios marítimos e clubes de praia, há:

• bancos de areia desertos, onde se vêem apenas as próprias pegadas;
• pequenas enseadas acessíveis unicamente de barco;
• recifes onde os cardumes são mais densos do que as fileiras de casas em Bali;
• aves mais ruidosas do que qualquer música vinda de um bar de praia.

Numa viagem de barco de várias horas entre as ilhas, é comum ver apenas água, rochedos e selva - e, por vezes, passar horas sem encontrar outro viajante. Numa época em que quase todas as baías bonitas têm a sua própria hashtag, este silêncio parece quase irreal.

Quotidiano sobre estacas: uma vida como há cem anos

Nas ilhas habitadas, a atenção muda de foco. Não se trata apenas de paisagens dignas de postal, mas também da vida das pessoas que mantêm, há gerações, uma ligação estreita ao mar. Muitas aldeias foram construídas sobre estacas, mesmo por cima da água, e estão unidas por passadiços de madeira. As crianças saltam das varandas para o mar, e os barcos ficam à porta como os automóveis.

A pesca não é feita exclusivamente por frotas modernas de alta tecnologia: em alguns casos, continuam a ser usados pequenos barcos de madeira e métodos transmitidos de geração em geração, muito antes de existirem blogues de viagem. Quem passa por aqui percebe depressa que o ritmo desta região é mais lento.

“Sem ruído de cidade grande, sem buzinas incessantes, sem publicidade néon - muitas vezes, o som mais alto é a própria respiração debaixo de água.”

Para muitos viajantes de longa distância, habitualmente divididos entre compromissos, e-mails e disponibilidade permanente, este é o maior luxo: estar num lugar onde o tempo deixa de importar e a lista de tarefas se reduz a “sol, água, dormir”.

Porque é que as Ilhas Anambas ainda não são um destino de massas

A questão é óbvia: se este lugar é tão paradisíaco, porque não chegam já multidões de turistas? A resposta está na deslocação e na escassez de infra-estruturas. Chegar às Anambas exige paciência, algum espírito de aventura e, na maioria dos casos, várias etapas.

Os itinerários mais comuns incluem:

• voo de longo curso para Jacarta, Singapura ou Kuala Lumpur;
• continuação num voo doméstico para uma cidade indonésia mais pequena;
• travessia de ferry ou transferência de barco até às ilhas.

Não existem voos directos para as ilhas, e as grandes cadeias hoteleiras internacionais ainda não construíram ali resorts reluzentes. Em certos locais, a rede móvel falha e os cartões de crédito não são aceites em todo o lado. São precisamente estes obstáculos que afastam o típico turista de pacote.

Para quem prefere viagens independentes, porém, isso é uma vantagem: não há engarrafamentos na fila de embarque para uma excursão, nem corridas pela melhor fotografia numa baloiço de Bali, nem espera diante da única pedra de praia famosa no Instagram.

O lado menos fácil de um paraíso intacto

A imagem idílica também tem limites. Quem espera cinco estrelas, buffet com ყველაფერი incluído e entretenimento 24 horas por dia está no lugar errado. Existem poucas opções de alojamento com padrão internacional, alguns quartos são simples, a electricidade nem sempre é estável e a água quente não é garantida.

Os visitantes têm de ser mais flexíveis, capazes de planear e de improvisar. Quem adoece encontra-se longe do hospital de maior dimensão mais próximo. As transferências podem sofrer atrasos quando o tempo não ajuda. Além disso, nem todas as enseadas são automaticamente seguras: as correntes podem ser traiçoeiras.

“As Ilhas Anambas não são um parque de luxo, mas sim um verdadeiro território insular - com toda a sua beleza, mas também com as suas dificuldades.”

É esta combinação de beleza e falta de conforto que, até agora, protege a região de uma explosão turística em grande escala. Muitos acabam por optar pelo voo mais cómodo, com transferência directa para uma zona de resorts conhecida.

Como as ilhas estão a mudar

As Ilhas Anambas não permanecerão escondidas por muito mais tempo. Começam a surgir os primeiros alojamentos boutique, as escolas de mergulho descobrem os recifes e as agências de viagens incluem o arquipélago nas suas listas de “segredos bem guardados”. As redes sociais fazem o resto: basta um vídeo de drone viral para que a região apareça nas listas de desejos de mochileiros e viajantes de luxo em simultâneo.

É aqui que está o ponto crítico: as praias ainda estão vazias e os turistas independentes continuam a encontrar enseadas solitárias. Ao mesmo tempo, aumenta a pressão para criar mais alojamentos, melhorar os portos e estabelecer ligações mais cómodas. Cada nova rota aérea e cada ferry adicional trazem conveniência - e mais pessoas.

O que fazer nas Ilhas Anambas

Quem visita as Ilhas Anambas encontra muito mais do que “simples” paisagens de postal. Entre as actividades típicas estão, por exemplo:

• Snorkelling e mergulho: recifes com boa visibilidade, corais de muitas cores, tartarugas e cardumes de peixes coloridos.
• Saltar de ilha em ilha: seguir, num barco simples, até várias ilhas desabitadas, fazer um piquenique, nadar e voltar a partir.
• Visitas às aldeias: caminhar pelos passadiços sobre estacas, observar os pescadores a trabalhar e provar a gastronomia local.
• Caminhadas: percursos curtos pela selva até pequenas colinas, com vista para lagoas e formações rochosas.
• Desligar: não é uma actividade oficial, mas é provavelmente aquilo que a maioria das pessoas sente com mais intensidade.

Quem se adapta ao ritmo local vive uma forma de férias que muitos julgavam já perdida: sem horários apertados nem programação contínua, mas com o quotidiano autêntico do outro lado do mundo.

O que saber antes de viajar para lá

Uma viagem deste género requer preparação. Antes de partir, os viajantes devem informar-se sobre as regras de visto, eventuais escalas e horários dos ferries. Convém contar mentalmente com um plano B para atrasos causados pelo tempo e levar uma pequena farmácia de viagem na bagagem.

A questão ambiental também importa. Precisamente por as ilhas ainda não estarem sobrelotadas, os ecossistemas reagem de forma sensível ao lixo e a comportamentos descuidados. Quem pisa corais ou deixa plástico na praia deixa marcas que permanecem mais tempo do que as próprias férias. Muitas pequenas casas de hóspedes já procuram alertar para isso, desde o reabastecimento de água potável em garrafas de vidro até à proibição de determinados produtos descartáveis.

Para quem prefere sair do aeroporto e cair directamente numa piscina infinita, outros destinos serão uma escolha mais adequada. Já quem estiver disposto a aceitar alguns desvios e desconfortos poderá ainda encontrar aqui aquilo de que muitos apenas falam: um arquipélago onde o turismo não dita tudo e onde, por vezes, o silêncio é o maior luxo.