Duas bagagens de cabine gratuitas: a Europa quer mudar os voos low-cost

632 eurodeputados em 656 votaram a favor da obrigatoriedade de երկու bagagens de cabine gratuitas em todos os voos europeus. Um duro golpe para as low-cost, que obtêm até 20% das suas receitas com taxas de bagagem. Porém, entre o lobby das companhias e o bloqueio no Conselho, a sua próxima reserva na Ryanair continua a apresentar um custo adicional. A boa notícia é que isto poderá mudar em breve.

Talvez não saiba, mas há alguns meses o Parlamento Europeu aprovou, por ampla maioria, a medida que pretende impor duas bagagens de cabine gratuitas - uma mala pequena e uma mala até 7 kg - em todos os voos na Europa. As companhias low-cost, para as quais as taxas de bagagem podem representar até 20% das receitas, opõem-se formalmente à proposta. Perante a força do lobby do setor, o Conselho da UE mantém as negociações paradas. Entretanto, as transportadoras aceitaram voluntariamente um mínimo: uma pequena mala de 40 × 30 × 15 cm. Quanto às malas de cabine, nada se alterou. Por enquanto. As regras europeias poderão, contudo, entrar em vigor até 2028.

Em 21 de janeiro de 2026, o Parlamento Europeu adotou a sua posição sobre a revisão do regulamento que enquadra os direitos dos passageiros aéreos desde 2004: 632 votos a favor, 15 contra e 9 abstenções. A proposta determina que cada passageiro poderá levar gratuitamente duas bagagens na cabine: um artigo pessoal, como uma mochila ou pasta, de pelo menos 40 × 30 × 15 cm, colocado sob o assento, e uma mala de cabine cuja soma das dimensões não ultrapasse 100 cm e com um peso máximo de 7 kg.

No papel, trata-se de uma mudança profunda para quem viaja. Na prática, basta abrir hoje a aplicação da Ryanair e tentar embarcar com uma mala de rodas sem pagar: não é possível, salvo se desembolsar entre 6 e 20 euros para aderir à opção Priority. Na EasyJet, o acréscimo varia entre 20 e 50 € consoante o voo. O motivo é simples: uma votação do Parlamento, por si só, não cria uma lei europeia. Falta ainda a aprovação do Conselho da UE, onde estão representados os 27 Estados-Membros.

20% das receitas em risco

Para perceber a oposição das transportadoras, basta olhar para os seus resultados financeiros. As taxas de bagagem, seleção de lugar e embarque prioritário podem valer até 20% do volume de negócios das companhias low-cost. É este mecanismo que permite anunciar um bilhete Paris-Barcelona por 19,99 € e cobrar, em paralelo, 35 € adicionais pela bagagem.

O problema é que a nova lei europeia põe em causa todo o modelo económico destas companhias. Era inevitável que o lobby se organizasse para reagir. A Airlines for Europe (A4E), que reúne 17 grupos responsáveis por mais de 70% do tráfego europeu - incluindo Ryanair, EasyJet, Air France-KLM e Wizz Air - lidera a ofensiva junto do Conselho. O diretor da EasyJet classificou o texto como “terrível para o consumidor”, alegando que duas bagagens de cabine gratuitas causariam atrasos no embarque. A Ryanair defende a liberdade de escolha: quem viaja apenas com pouca bagagem não deveria pagar por quem leva uma mala.

Em teoria, o argumento tem alguma lógica. Acrescentar 7 kg por passageiro implica também mais combustível, logo custos adicionais. Mas esta posição ignora um ponto essencial: o atual sistema assenta numa falta de transparência tarifária que apanha frequentemente os passageiros desprevenidos. De acordo com o Centro Europeu do Consumidor, cerca de 40% dos litígios com companhias low-cost dizem respeito a custos de bagagem inesperados.

O que já mudou nas bagagens de cabine - e o que continua igual

Não seria correto afirmar que nada evoluiu. Sob pressão política e das autoridades da concorrência - Espanha aplicou 179 milhões de euros em coimas a cinco companhias por práticas de cobrança abusivas, antes de os tribunais suspenderem a decisão -, os membros da A4E comprometeram-se, desde o verão de 2025, a assegurar em todos os voos um artigo pessoal gratuito com, pelo menos, 40 × 30 × 15 cm.

Na prática, em 2026, a Ryanair permite gratuitamente uma mala de 40 × 30 × 20 cm - mais 5 cm desde setembro de 2025. A EasyJet disponibiliza a bagagem gratuita mais generosa entre as low-cost, com 45 × 36 × 20 cm. A Air France, que não é uma companhia low-cost, inclui uma mala de cabine de 55 × 35 × 25 cm em todas as tarifas, incluindo as mais económicas. Na Transavia, subsidiária da Air France, a bagagem de cabine está incluída a partir da tarifa Smart.

Contudo, para as tradicionais malas de rodas - aquelas que a maioria dos passageiros considera uma “bagagem de cabine” - continua a ser necessário pagar um suplemento nas companhias low-cost.

A presidência cipriota do Conselho procura desbloquear as negociações antes de junho de 2026. No cenário mais otimista, poderia haver um acordo político até ao verão, permitindo a aplicação das regras em 2027 ou 2028. O cenário mais realista aponta para um novo impasse, semelhante ao que se arrasta desde 2013, ano em que foi iniciada esta reforma dos direitos dos passageiros.

França, Alemanha e Espanha apoiam o texto. Outros Estados, porém, mais dependentes das ligações low-cost para assegurarem a sua conectividade, mostram-se relutantes em alterar um modelo que democratizou o transporte aéreo.

O que pensamos

A votação do Parlamento transmite um forte sinal político, mas enquanto o Conselho mantiver o bloqueio, as companhias low-cost continuarão a cobrar suplementos pelas bagagens. A verdadeira mudança será decidida nos próximos meses.

Quanto ao essencial, ambos os lados apresentam argumentos válidos. As low-cost permitiram, de facto, que milhões de europeus viajassem a preços reduzidos graças à separação das tarifas. Mas este modelo também originou abusos que prejudicaram milhões de consumidores. Há, sem dúvida, espaço para um compromisso razoável: impor uma verdadeira bagagem de cabine gratuita com dimensões adequadas, sem retirar às companhias a liberdade de cobrar por serviços genuinamente opcionais. Poderia, por exemplo, cobrar-se mais pela escolha do lugar, pelo acesso prioritário ou até pela bagagem de porão.

Em qualquer cenário, o statu quo já não é sustentável para o Conselho Europeu, sobretudo porque o texto foi aprovado por quase todo o Parlamento. Algo particularmente invulgar tendo em conta as divisões políticas. Resta saber se os Estados-Membros terão agora a coragem de acompanhar esta decisão ou se voltarão, uma vez mais, a deixar que os lobbies ditem o calendário.